“Nos encontramos en un momento importante para la humanidad, más importante que el Renacimiento, un tiempo excitante de cambio… Antes la sociedad funcionaba jerárquicamente, ahora ya no dependemos de otros, cada ser humano ha de tomar la responsabilidad de su propia vida. En este sentido los coaches han de tener el coraje de aceptar la grandeza de ser intermediarios del futuro superando sus propias ideas limitantes. Es un tiempo increíble y adoro estar vivo en este momento, no lo cambiaría por ningún otro”.

Azucena Vega Amuchástegui

Conocí a sir John Whitmore (1937, Inglaterra) en Madrid a finales del año 2002 durante el último tramo de mi período formativo en coaching. Whitmore llevaba entonces una veintena larga de años como pionero del entrenamiento y encarnaba el arquetipo de coach en su máxima expresión: su mera presencia llenaba los espacios, sus palabras plasmaban en el aire conceptos que sobrevolaban la cúspide de la pirámide de Maslow: cubiertas todas las necesidades básicas, la persona afronta desafíos transpersonales y el coach acompaña en el proceso.

Descubrí a Whitmore y de inmediato tuve un referente firme como el norte de una brújula: piloto de automóviles en los años sesenta y ganador de los campeonatos británico y del European Salón Car formando parte del equipo Ford, se dedicó con posterioridad a actividades comerciales en Gran Bretaña, Suiza y Estados Unidos. Más tarde fundó junto con Timothy Gallwey el Inner Game Ltd. una firma que tuvo una enorme influencia en la introducción de un nuevo enfoque del entrenamiento en el deporte y en la empresa. Más tarde, en compañía de sus asociados David Hemery y David Whitaker –de Performance Consultants– se desempeñó como asesor en entrenamiento y desarrollo de recursos humanos. En la actualidad John Whitmore es el Executive Chairman de Performance Consultants International, con sede en Londres, y vocación internacional de expandir el coaching para el desempeño.

Hace unas semanas Figeva, la Fundación para la Innovación en la Gestión y el Liderazgo desde los valores, con sede en Bilbao, País Vasco (norte de España) propició el encuentro de sir John Whitmore con un grupo de coaches profesionales en activo en una renovada casona del siglo XVIII. Tuve el honor de escuchar sus sabias palabras, de capturar sus certeras propuestas sobre liderazgo, cambio empresarial y coaching y esta vez, de nuevo, Whitmore volvió a llenar de contenido el molde arquetípico del coach en su máxima expresión: gigante en su interior, inabarcable en su dilatada experiencia profesional, inmenso en sus referentes intercontinentales, sencillo en sus formulaciones, cálido en el trato, centrado todo el tiempo, visionario y ameno cuando desgrana las mil anécdotas cargadas de sentido que permiten comprender e ilustran el porqué de su posicionamiento filosófico-vital-profesional y le otorgan la indiscutible categoría de referente contemporáneo del coaching mundial.

Práctica consciente y auto desarrollo

Tomando un café negro con unas gotitas de brandy español Whitmore se prestó a responder con precisión a preguntas para Coaching Magazine…

¿Cómo se llega a ser un excelente coach profesional?
Además de una buena formación, las dos columnas vertebrales sobre las que construir son la práctica y el auto desarrollo. Práctica constante como coach aprendiendo en la interacción con los clientes fomentando la conciencia y la responsabilidad. Auto desarrollo con trabajo interior, honesto, abierto “el coach ha de trabajar incansable, profundamente, en sí mismo”.

Sir. John Whitmore publicó en 1992 Coaching for Performance Entrenando para el desempeño empresarial (editorial Paídós Empresa), un best seller traducido a doce idiomas (ruso, japonés y malayo entre otros) y en la actualidad agotada la tercera edición en castellano. En ese librito genial de apenas 141 páginas asienta las bases del coaching puro, del coaching esencial, y detalla cómo trazar eficazmente una meta, motivar a equipos y definir el desempeño en cualquier área personal o profesional.

Así las cosas, Whitmore sigue muy de cerca y propulsa el desarrollo del coaching desde sus balbuceantes inicios y posee la perspectiva histórica evolutiva del pionero…

¿Cómo ve el futuro del coaching profesional?
El coaching europeo surgió entorno a Inglaterra, Holanda… después se fue expandiendo a otros países, entre ellos España, donde se está desenvolviendo muy bien. Creo que el coaching será una de las mayores industrias del futuro si bien ha de dar el paso hacia el siguiente nivel.

Coaching Transpersonal: el nivel avanzado

¿A qué se refiere, exactamente, cuando propone que el coaching avance hacia el siguiente nivel?
La industria del entrenamiento ha de evolucionar hacia lo transpersonal, ha de ser mucho más que la realización de un plan de acción, el coaching ha de llenarse de significado e intención y practicarse desde los más elevados estándares.

Whitmore no está en contra del beneficio empresarial. De hecho, posee enorme experiencia en el mundo de los negocios ya que trabajó para grandes compañías públicas y privadas como British Airways, Astrazeneca, Roche etc., si bien disfruta lanzando preguntas revolucionarias como las siguientes:

¿cambiamos a la gente o cambiamos el sistema? ¿ponemos la economía al servicio de la gente o la gente al servicio de la economía? E insiste: No estoy en contra del beneficio… Hemos de recordar que el propósito del dinero es propiciar bienes y servicios y que el dinero no es un bien en sí mismo. El sistema capitalista podría ser bueno si lo manejásemos como seres humanos. No es que no haya riqueza suficiente para todos sino que no tenemos la voluntad de compartir… Los líderes de las grandes compañías sienten que hay algo erróneo, los ricos son cada vez más ricos, los pobres cada vez más pobres, los líderes siguen jugando el juego pero comienzan a darse cuenta de que algo surge en sus entrañas… nos encontramos en un momento importante para la humanidad, más importante que el Renacimiento, un tiempo excitante de cambio.

¿Cuál es el papel del coach en este momento histórico crucial?
Con anterioridad la sociedad funcionaba jerárquicamente, ahora ya no dependemos de otros, cada ser humano ha de tomar la responsabilidad de su propia vida. La mayor ayuda que se puede ofrecer a alguien es la de que tome sus propias decisiones, que sea independiente. En este sentido el coach se convierte en un intermediario del cambio entre la sociedad jerarquizada del pasado y la nueva formada por seres humanos que asumen la responsabilidad de su propia vida. Los coaches han de tener el coraje de aceptar la grandeza de ser intermediarios del futuro superando sus propias ideas limitantes. Es un tiempo increíble y adoro estar vivo en este momento, no lo cambiaría por ningún otro.

Sir John Whitmore y su equipo estarán en España en cinco ocasiones durante el 2007. Entre otras ciudades españolas participarán en encuentros con líderes y profesionales en Madrid, Bilbao y Barcelona. Datos de gira: (www.performanceconsultants.com).

Autor: Azucena Vega Amuchástegui
Coach Ejecutivo. Experta en Comunicación y Creatividad. Miembro 10.077 de Asesco.

Articulo publicado en Coaching Magazine Nº8